В конце VII в. фактическая власть во всех областях королевства оказалась в руках майордомов. Первоначально это были должностные лица, возглавлявшие королевское дворцовое управление (majordomus - старший по дому, управляющий хозяйством двора). Затем майордомы превратились в крупнейших землевладельцев. Все управление каждой из названных областей Франкского королевства сосредоточивалось в их руках, и майордом выступал как вождь и военный предводитель местной земельной аристократии. Короли из дома Меровингов, потерявшие всякую реальную власть, назначались и смещались по воле майордомов.

После продолжительной борьбы в среде франкской знати в 687 г. майордом Австразии Пипин Геристальский стал майордомом всего Франкского государства . Это удалось ему потому, что в Австразии, где процесс феодализации шел медленнее, чем в других частях королевства, майордомы могли опираться на довольно еще значительный слой мелких и средних феодалов, а также свободных аллодистов крестьянского типа, заинтересованных в усилении центральной власти для борьбы с притеснениями крупных землевладельцев, подавления закрепощаемого крестьянства и для завоевания новых земель. При поддержке этих социальных слоев майордомы Австразии смогли вновь объединить под своей властью все Франкское государство .

В период разброда и неразберихи 670-х – 680-х годов были предприняты попытки снова утвердить верховенство франков над фризами, но эти попытки были безуспешны. Тем не менее, в 689 году Пипин начал кампанию покорения Западной Фризии (Frisia Citerior) и в сражении возле городка Дорестад, в то время бывшего важным торговым перевалочным пунктом, победил короля Фризии Радбода. В итоге во Франкское государство вошли все земли, находившиеся между рекой Шельда и в то время эстуарием Вли.

Затем, около 690 г., Пипин напал на центральную Фризию и захватил Утрехт. В 695 году Пипин даже способствовал образованию Архиепархии Утрехта для обращения фризов в христианство, которую возглавил епископ Виллиброрд. Тем не менее, Восточная Фризия (Frisia Ulterior) оставалась свободной от протектората франков.

Добившись огромного успеха в покорении фризов, Пипин обратил своё внимание на алеманнов. В 709 году он начал войну против Виллехари - герцога Ортенау, предположительно за наследование герцогства скончавшегося Готфрида для своих юных сыновей. Разные посторонние вмешательства привели еще к одной войне в 712 году, после чего алеманны были возвращены на некоторое время под владычество франков. Однако регионы южной Галлии, которая не находилась под влиянием рода Арнульфингов, стали отдаляться от королевского двора, чему всячески способствовали их предводители – воин, а затем епископ Саварик Осерский, не признавший арнульфингов аристократ Антенор Прованский и герцог Аквитании Эд Великий.

Власть, по сути, королевского назначенца приобрела самостоятельный характер по отношению к королевской. Должность майордома королевства стала наследственной, и это не оспаривалось ни королями, ни знатью. С рубежа VII – VIII вв. наследование отдельных управленческих должностей стало вообще государственной традицией.

К началу VIII в. в землях Франкского королевства отчетливо проявился процесс формирования новых социальных сил. С одной стороны, это – крупные землевладельцы галло-римского происхождения и, меньше, германского (владения которых в большинстве были сформированы за счет королевских пожалований и охранялись иммунитетами). С другой стороны – немалочисленная категория зависимых крестьян, вольноотпущенников, вступивших в кабалу или под покровительство крупных землевладельцев и приобретших статус наподобие римских колонов.

Крупнейшие земельные владения сконцентрировались у католической церкви, которая стала играть почти государственно-политическую роль в королевстве. Объективной задачей нового государства франков было увязать новую социальную структуру с политическими институтами – без такой связи любая государственность не вышла бы за пределы королевских дворцов.

Годы правления Хлодвига IV , умершего уже в 13 лет, и его брата Хильдеберта III – с 691 по 711 год – были отмечены всеми характерными признаками правления так называемых ленивых королей, хотя доказано что Хильдеберт принимал решения, шедшие вразрез с интересами предполагаемого покровителя из семейства арнульфингов.

Формирование нового Франкского государства (VIII в.)

Вследствие традиции разделять наследство между сыновьями, территория франков только условно управлялась как единое государство, фактически она была разделена на несколько подчиненных королевств (regna ). Количество и расположение королевств менялось с течением времени, и изначально Франкией называлось только одно королевство, а именно Австразия , располагавшееся в северной части Европы на реках Рейн и Маас ; тем не менее иногда в это понятие включали и королевство Нейстрия , находившееся севернее реки Луара и западнее реки Сена . С течением времени применение названия Франкия смещалось в направлении Парижа , установившись в результате над областью бассейна реки Сены, окружавшей Париж (в наши дни известной под именем Иль-де-Франс) и давшей своё имя всему королевству Франция .

Энциклопедичный YouTube

1 / 5

✪ Франкское государство. Рассказывает историк Андрис Шне

✪ Королевство франков (рус.) История средних веков.

✪ Империя Карла Великого. Видеоурок по Всеобщей истории 6 класс

✪ Империя Карла Великого. Передача 1

✪ Империя Карла Великого.

Субтитры

История появления и развитие

Происхождение названия

Первое письменное упоминание названия Франкии содержится в хвалебных речах , датированных началом III столетия. В то время это понятие относилось к географической области севернее и восточнее реки Рейн , приблизительно в треугольнике между Утрехтом , Билефельдом и Бонном . Это название охватывало земельные владения германских племён сикамбров , салических франков , бруктеров , ампсивариев , хамавов и хаттуариев. Земли некоторых племён, к примеру, сикамбров и салических франков, были включены в Римскую империю , и эти племена снабжали воинами приграничные войска римлян. А в 357 году вождь салических франков включил свои земли в состав Римской империи и упрочил своё положение благодаря союзу, заключенному с Юлианом II , оттеснившим племена хамавов назад в Хамаланд.

Значение понятия Франкия расширялось по мере разрастания земель франков. Некоторые из франкских вождей, к примеру Бавтон и Арбогаст , присягнули на верность римлянам, а другие, например, Маллобаудес, действовали на романских землях по иным мотивам. После падения Арбогаста его сын Аригиус преуспел в установлении наследуемого графства в Трире , а после падения узурпатора Константина III некоторые франки встали на сторону узурпатора Иовина (411 год). После смерти Иовина в 413 году римляне уже не смогли сдерживать франков в их границах.

Период Меровингов

Исторический вклад преемников Хлодиона достоверно не известен. Определённо можно утверждать только что Хильдерик I , вероятно, внук Хлодиона, правил Салическим королевством с центром в Турне , являясь федератом римлян. Историческая роль Хильдерика заключается в завещании земель франков сыну Хлодвигу , начавшему распространять власть над другими франкскими племенами и расширять области своего владения в западную и южную часть Галлии . Королевство франков было основано королём Хлодвигом I и в течение трёх веков стало мощнейшим государством Западной Европы.

В отличие от своих родственников-ариан , Хлодвиг принял католическое христианство. В ходе 30-летнего правления (481 год - 511 год) он нанёс поражение римскому полководцу Сиагрию , покорив римский анклав Суассон , нанёс поражение алеманнам (Битва при Толбиаке , 504 год), поставив их под контроль франков, победил вестготов в битве при Вуйе в 507 году , завоевав всё их королевство (за исключением Септимании) со столицей в Тулузе , а также покорил бретонцев (согласно утверждениям франкского историка Григория Турского), сделав их вассалами Франкии. Он подчинил все (или большинство) соседствующие франкские племена, живущие по течению Рейна, и включил их земли в своё королевство. Также он подчинил различные римские военизированные поселения (лаети ), разбросанные по территории Галлии. К концу 46-летней жизни Хлодвиг правил всей Галлией, за исключением провинции Септимания и Бургундского королевства на юго-востоке.

Правление Меровингов было наследственной монархией . Короли франков придерживались практики делимого наследования, разделяя свои владения среди сыновей. Даже когда правили несколько королей Меровингов , королевство - почти как в поздней Римской империи - воспринималось как единое государство, руководимое коллективно несколькими королями, и только череда разного рода событий приводила к объединению всего государства под властью одного короля. Короли Меровингов правили по праву помазанников Божьих, и их королевское величие символизировали длинные волосы и аккламация , которая осуществлялась их подъёмом на щит согласно традициям германских племён по выбору вождя. После смерти Хлодвига в 511 году территории его королевства были разделены между его четырьмя взрослыми сыновьями таким образом, чтобы каждому досталась примерно равная часть фиска .

Сыновья Хлодвига выбрали своими столицами города вокруг северо-восточной области Галлии - сердца франкского государства. Старший сын Теодорих I правил в Реймсе , второй сын Хлодомир - в Орлеане , третий сын Хлодвига Хильдеберт I - в Париже и, наконец, младший сын Хлотарь I - в Суассоне . Во время их правления во франкское государство были включены племена тюрингов (532 год), бургундов (534 год), а также саксов и фризов (примерно 560 год). Отдалённые племена, жившие за Рейном, не были надёжно подчинены франкскому владычеству и, хотя их принуждали участвовать в военных походах франков, во времена слабости королей эти племена были неуправляемы и часто пытались выйти из государства франков. Тем не менее, франки сохранили в неизменном виде территориальность романизированного бургундского королевства, превратив его в одну из главных своих областей, включающую центральную часть королевства Хлодомира со столицей в Орлеане.

Надо отметить, что отношения между братьями-королями нельзя назвать дружественными, большей частью они соперничали друг с другом. После смерти Хлодомира (524 год) его брат Хлотарь убил сыновей Хлодомира, чтобы завладеть частью его королевства, которое согласно традиции разделили между оставшимися братьями. Старший из братьев, Теодорих I , скончался от болезни в 534 году и его старший сын, Теодеберт I , сумел отстоять своё наследство - самое крупное франкское королевство и сердце будущего королевства Австразия . Теодеберт стал первым франкским королём, официально разорвавшим связь с Византийской империей , начав чеканить золотые монеты со своим изображением и назвав себя Великим королём (magnus rex ), подразумевая свой протекторат, распространяющийся вплоть до римской провинции Паннония . Теодеберт включился в Готские войны на стороне германских племён гепидов и ломбардов против остготов , присоединив к своим владениям провинции Реция , Норик и часть области Венеция . Его сын и наследник, Теодебальд , не смог удержать королевство, и после его смерти в 20-летнем возрасте всё огромное королевство отошло Хлотарю. В 558 году , после смерти Хильдеберта , правление всем франкским государством было сосредоточено в руках одного короля, Хлотаря .

Этот второй раздел наследства на четверых вскоре был сорван братоубийственными войнами, которые начались, по утверждению наложницы (и последующей жены) Хильперика I Фредегонды , вследствие убийства его супруги Галесвинты . Супруга Сигиберта , Брунгильда , которая также была сестрой убитой Галесвинты, подстрекала мужа к войне. Конфликт между двумя королевами существовал вплоть до следующего века. Гунтрамн пытался добиться мира, и при этом дважды (585 год и 589 год) пытался завоевать Септиманию у готов, но оба раза терпел поражение. После скоропостижной смерти Хариберта в 567 году все оставшиеся братья получили своё наследство, но Хильперик смог во время войн дополнительно увеличить могущество, снова покорив бретонцев . После его смерти Гунтрамну понадобилось снова покорять бретонцев . Заключенный в 587 году договор Андело - в тексте которого франкское государство явно называется Франкией - между Брунгильдой и Гунтрамном закрепил протекторат последнего над юным сыном Брунгильды, Хильдебертом II , который был преемником Сигиберта , убитого в 575 году . По совокупности, владения Гунтрамна и Хильдеберта более чем в 3 раза превышали размер королевства наследника Хильперика , Хлотаря II . В эту эпоху франкское государство состояло из трёх частей и такое деление в будущем продолжит существование в виде Нейстрии , Австразии и Бургундии .

После смерти Гунтрамна в 592 году Бургундия целиком отошла Хильдеберту, который тоже вскоре скончался (595 год). Королевство поделили два его сына, старшему Теодеберту II досталась Австразия и часть Аквитании , которой владел Хильдеберт, а младшему - Теодориху II - отошла Бургундия и часть Аквитании , которой владел Гунтрамн. Объединившись, братья смогли завоевать большинство территории королевства Хлотаря II, у которого в итоге осталось во владении только несколько городов, но его самого братья пленить не смогли. В 599 году братья направили войска к Дормелю и заняли регион Дентелин , однако впоследствии они перестали доверять друг другу и оставшееся время своего правления провели во вражде, которую зачастую разжигала их бабушка Брунгильда . Она была недовольна тем, что Теодеберт отлучил её от своего двора, и впоследствии убедила Теодориха свергнуть старшего брата и убить его. Это произошло в 612 году , и всё государство его отца Хильдеберта снова оказалось в одних руках. Однако это длилось недолго, поскольку Теодорих умер в 613 году, готовя военный поход против Хлотаря, оставив внебрачного сына Сигиберта II , которому в это время было примерно 10 лет. Среди итогов правления братьев Теодеберта и Теодориха успешная военная кампания в Гаскони , где они основали герцогство Васкония , и покорение басков (602 год). Это первое покорение Гаскони принесло им также земли южнее Пиренеев , а именно - Бискайя и Гипускоа ; однако в 612 году их получили висготы. На противоположной стороне своего государства алеманны в ходе восстания победили Теодориха, и франки утратили власть над племенами, живущими за Рейном. Теодеберт в 610 году путём вымогательства получил от Теодориха герцогство Эльзас, положив начало длительному конфликту о принадлежности региона Эльзас между Австразией и Бургундией. Этот конфликт завершится только в конце XVII столетия.

В результате междоусобиц представителей дома правящей династии - Меровингов - власть постепенно переходила в руки майордомов , занимавших должности управляющих королевского двора. Во время недолгой юной жизни Сигиберта II должность майордома , которая прежде редко замечалась в королевствах франков, стала занимать ведущую роль в политическом устройстве, и группы франкской знати стали объединяться вокруг майордомов Варнахара II , Радо и Пипина Ланденского для того, чтобы лишить реальной власти Брунгильду , прабабку юного короля, и передать власть Хлотарю . Сам Варнахар к этому времени уже занимал пост майордома Австразии , тогда как Радо и Пипин получили эти должности в качестве вознаграждения за успешный государственный переворот Хлотаря , казнь семидесятилетней Брунгильды и убийство десятилетнего короля.

Сразу же после своей победы правнук Хлодвига Хлотарь II в 614 году провозгласил Эдикт Хлотаря II (еще известный как Парижский эдикт ), который в целом считается набором уступок и послаблений для франкской знати (в последнее время эта точка зрения ставится под сомнение). Положения эдикта в первую очередь были направлены на обеспечение правосудности и прекращение коррупции в государстве, однако он также зафиксировал зональные особенности трёх королевств франков и, вероятно, наделил представителей знати большими правами по назначению судейских органов. К 623 году представители Австразии начали настойчиво требовать назначения своего собственного короля, поскольку Хлотарь очень часто отсутствовал в королевстве, а также потому, что там его считали чужаком, вследствие его воспитания и предшествующего правления в бассейне реки Сены. Удовлетворив это требование, Хлотарь даровал сыну Дагоберту I правление Австразией, и тот был должным образом одобрен воинами Австразии. Однако несмотря на то, что Дагоберт имел полную власть в своем королевстве, Хлотарь сохранил безусловный контроль над всем франкским государством.

В годы совместного правления Хлотаря и Дагоберта , о которых часто говорят «последние правящие Меровинги», не полностью покорённые с конца 550-х годов саксы восстали под предводительством герцога Бертоальда , но были разбиты совместными войсками отца и сына и вновь включены во франкское государство . После смерти Хлотаря в 628 году , Дагоберт по завету отца даровал часть королевства младшему брату Хариберту II . Эта часть королевства была сформирована вновь и названа Аквитанией . Территориально она соответствовала южной половине прежней романской провинции Аквитания и её столица находилась в Тулузе . Также в это королевство были включены города Каор , Ажен , Перигё , Бордо и Сент ; герцогство Васкония также было включено в число его земель. Хариберт успешно воевал с басками , но после его смерти они восстали снова (632 год). В эти же времена бретонцы опротестовали франкское владычество. Король бретонцев Юдикаэль под угрозами Дагоберта направить войска смягчился и заключил соглашение с франками, по которому уплатил дань (635 год). В тот же год Дагоберт послал войска на усмирение басков , что и было успешно выполнено.

Тем временем, по приказу Дагоберта убит Хильперик Аквитанский , наследник Хариберта, и всё франкское государство вновь оказалось в одних руках (632 год), несмотря на то, что в 633 году влиятельная знать Австразии вынудила Дагоберта назначить их королём своего сына Сигиберта III . Этому всячески способствовала «верхушка» Австразии, желавшая иметь своё обособленное правление, поскольку при королевском дворе преобладали аристократы Нейстрии . Хлотарь правил в Париже десятилетия, прежде чем стать королём в Меце; также и династия Меровингов во все времена после него являлась в первую очередь монархией Нейстрии . В действительности, первое упоминание «Нейстрии» в летописях происходит в 640-х годах. Такая задержка упоминания по сравнению с «Австразией», вероятно, имеет место, потому что нейстрианцы (составлявшие большинство авторов того времени) называли свои земли просто «Франкией». Бургундия в те времена также противопоставляет себя относительно Нейстрии . Тем не менее, во времена Григория Турского были австразианцы, считавшиеся народом, обособленным внутри королевства, и предпринимавшие довольно резкие действия для обретения независимости. Дагоберт в сношениях с саксами , алеманнами , тюрингами , а также со славянами , жившими за пределами франкского государства и которых он намеревался заставить платить дань, но потерпел поражение от них в Битве под Вогастисбургом , приглашал всех представителей восточных народностей ко двору Нейстрии , но не Австразии . Именно это, в первую очередь, заставляло Австразию просить о назначении своего собственного короля.

Молодой Сигиберт правил под влиянием майордома Гримоальда Старшего . Именно он убедил бездетного короля усыновить своего собственного сына Хильдеберта . После смерти Дагоберта в 639 году герцог Тюрингии Радульф организовал мятеж и попытался объявить себя королём. Он победил Сигиберта, после чего произошёл важнейший перелом в развитии правящей династии (640 год). В ходе военной кампании король утратил поддержку многих вельмож, а слабость монархических институтов того времени доказывалась неспособностью короля вести эффективные военные действия без поддержки знати; к примеру, король был не способен даже обеспечить собственную охрану без верноподданной поддержки Гримоальда и Адальгизеля. Зачастую именно Сигиберт III считается первым из ленивых королей (фр. Roi fainéant ), и не потому, что он ничего не делал, а из-за того, что мало что довёл до конца.

Франкская знать смогла поставить под свой контроль всю деятельность королей благодаря праву влиять на назначение майордомов. Сепаратизм знати приводил к тому, что Австразия, Нейстрия, Бургундия и Аквитания все более обособлялись друг от друга. Правившие в них в VII в. т. н. «ленивые короли» не обладали ни авторитетом, ни материальными ресурсами.

Период господства майордомов

Период Каролингов

Пипин укрепил своё положение в 754 году войдя в коалицию с папой Стефаном II , который на роскошной церемонии в Париже в Сен-Дени преподнёс королю франков копию подложной грамоты, известной как Дар Константина , помазав Пипина и его семейство на царство и провозгласив его защитником Католической церкви (лат. patricius Romanorum ). Спустя год Пипин выполнил данное папе обещание и вернул папству Равеннский экзархат , отвоевав его у лангобардов . Пипин передаст в дар папе в качестве Пипинова дара покорённые земли вокруг Рима, закладывая основы папского государства . Папский престол имел все основания полагать, что восстановление монархии у франков создаст почитаемую основу власти (лат. potestas ) в виде нового мирового порядка, в центре которого будет находиться папа римский .

Примерно в то же время (773-774 годы) Карл покорил лангобардов , после чего северная Италия оказалась под его влиянием. Он возобновил выплату пожертвований Ватикану и обещал папству защиту со стороны франкского государства .

Таким образом, Карл создал государство, простирающееся от Пиренеев на юго-западе (фактически после 795 года включавшее территории северной Испании (Испанская марка)) через почти всю территорию современной Франции (за исключением Бретани , которая никогда не была покорена франками) на восток, включая большую часть современной Германии, а также северные области Италии и современную Австрию. В церковном священноначалии епископы и аббаты стремились получить попечительство королевского двора, где собственно и находились первоисточники покровительства и защиты. Карл в полной мере проявил себя как предводитель западной части христианского мира и его покровительство над монастырскими интеллектуальными центрами стало началом так называемого периода каролингского возрождения . Наряду с этим при Карле был построен большой дворец в Ахене, множество дорог и водный канал.

Карл Великий скончался 28 января 814 года в Ахене и был погребён там же, в собственной дворцовой часовне . В отличие от прежней Римской империи, войска которой после поражения в Битве в Тевтобургском Лесу в 9 году переходили Рейн только чтобы отомстить за поражение, Карл Великий окончательно сокрушил силы германцев и славян , досаждавших его государству, и расширил границы своей империи до реки Эльба. Эта империя в исторических источниках называется Франкской империей , Каролингской империей или Империей Запада .

Раздел империи

У Карла I Великого было несколько сыновей, однако только один пережил отца. Этот сын, Людовик Благочестивый , унаследовал от своего отца всю единую Франкскую империю . При этом такое единоличное наследование было не умыслом, а делом случая. Каролинги придерживались обычая делимого наследования и, после смерти Людовика в 840 году , после короткой гражданской войны три его сына заключили в 843 году так называемый Верденский договор , по которому империя была разделена на три части:

1. Старший сын Людовика, Лотарь I , получил титул Императора, однако в реальности он стал правителем только Срединного королевства - центральных областей франкского государства . Его три сына, в свою очередь, разделили это королевство между собой в виде Лотарингии , Бургундии , а также Ломбардии на севере Италии. Все эти земли, имевшие различные традиции, культуру и народности, позже перестанут существовать как самостоятельные королевства, и в итоге станут Бельгией , Нидерландами , Люксембургом , Лотарингией , Швейцарией , Ломбардией , а также различными департаментами Франции , расположенными вдоль речного бассейна Роны и горного массива Юра .
2. Второй сын Людовика, Людовик II Немецкий , стал королём Восточно-Франкского королевства . Эта область позже стала основой для образования Священной Римской империи путём добавления к Королевству Германия дополнительных территорий из Срединного королевства Лотаря: большая часть этих земель в итоге превратится в современные Германию, Швейцарию и Австрию. Преемники Людовика Немецкого указаны в списке монархов Германии .
3. Третий сын Людовика, Карл II Лысый , стал королём западных франков и правителем Западно-Франкского королевства . Эта область, в границах которой расположена восточная и южная части современной Франции, стала основой для последующей Франции при династии Капетингов . Преемники Карла Лысого указаны в списке монархов Франции .

Впоследствии, в 870 году , по Мерсенскому договору границы раздела будут пересмотрены, поскольку западное и восточное королевство разделят между собой Лотарингию.

(конец 5 – середина 8 века.)

Франки в 4 веке расселяются в районе реки Маас на побережье Северного моря. Еще в ходе великого переселения народов сложилось 2 союза франкских племен: салические франки и рипуарские франки. Салические (приморские) жили к западу от реки Маас на побережье Северного моря. Рипуарские – к востоку от реки Маас. Между ними шла борьба за верховную власть, победу в которой в конце 5 века одерживают салические франки. Их вождю Хлодвигу из рода Меровея удалось подчинить себе всех франков и, приняв христианство, стать королем. Династия Меровингов была основана легендарным героем Меровеем, т.е. рожденным в море. Правление Хлодвига продолжалось с 486 по 511 год. Преемники Хлодвига продолжили завоевательную политику и к началу 7 века захватили всю Римскую провинцию Галлия и часть Германии. В Галлии франки столкнулись с развитым галло-римским обществом, что способствовало превращению варварского королевства в раннефеодальное. Король сосредоточил в своих руках верховную власть, однако королевское законодательство издавалось с согласия франкской знати, собрания которой проходили дважды в год (весной и осенью). Франкские тинги, именовавшиеся мартовскими полями, превратились в обыкновенные военные смотры и были перенесены на май. С конца 6 века франки стали платить налоги наряду с галло-римским населением. В племенных сотнях, которые были превращены в территориально административные единицы, власть в тингах переходит к королевскому чиновнику сотнику. Сотник имел право отменить любое решение тинга и часть штрафов передавал королю. Несколько племенных сотен объединялись в судебный округ, во главе которого стоял граф. Граф судил население, передавал в пользу короля часть судебных штрафов и он же собирал в пользу короля налоги. В 7 веке Франкское королевство вступает в полосу удельной раздробленности. Род Меровингов численно разросся. Каждый представитель имел свой удел, фактический обособились 4 крупных района:

Северо-Восточная часть: исконно франкские земли в реки Маас и Рейн – Австразия.

Северо-Западная часть: Нейстрия.

Юго-Западная часть: Аквитания.

Юго-Восточная часть: Бургундия.

Во главе каждого из них стояли Меровинги. Наиболее быстрые темпы наблюдались в Нейстрии, где франкское и галло-римское начала были уравновешены. Происходил процесс быстрого разорения свободных общинников и попадание их в зависимость. В южных районах доминировало античное начало, долгое время хозяйственной единицей являлась рабовладельческая вилла. На ее основе постепенно складывалось феодальное землевладение. Самые медленные темпы наблюдались в Австразии, где сохранялся строй свободных крестьян общинников, составлявших основу королевского войска.

К концу 7 века начинается упадок династии Меровингов. Многие представители отходят от гос. дел. передавая управление своими владениями в руки Майордомов (управляющий). Между 4 областями велась борьба за верховную власть. В 687 году Майордом Австразии Пипин Геристальский подчиняет к своей власти все области франкского королевства. Однако верховная власть осталась в руках династии Меровингов, получивших прозвище «немилые королю». Пипин Геристальский стал основателем новой династии Каролингов (Пипинидов). После смерти Пипина новым майордомом становится его сын Карл Мартелл (Молот). Его правление (715-741 гг.). Карл столкнулся с двумя проблемами: 1. сепаратизм бывших вассалов. 2. опасность рабского завоевания.

Изначально франкские короли платили своим вассалам за службу землей в форме аллод. Раздача земель в аллод приводила к сокращениям фондов свободных земель и освобождала вассалов короля от необходимости прохождения службы. Вассалы, получившие аллод, стремились к сепаратизму. Карл проводит конфискацию части церковных владений. Отношения с церковью были испорчены. Секуляризованные земли были переданы верным вассалам, но теперь уже на правах бенефиция. В историографии эта реформа получила название бенефициальной реформы. С помощью бенефиариев Карлу удалось подавить внутренние смуты и обложить данью зарейнские племена саксов, фризов, аламанов и баваров. Реформа позволила создать боеспособную рыцарскую конницу. Это было очень важно в условиях феодализации (численность народного ополчения сокращается).

В 732 году с помощью рыцарской конницы из бенефициариев Карл разбивает арабов в битве при Пуатье, за что получает прозвище Молот.

После смерти Карла майордомом становится его сын Пипин Короткий (741-768 гг. С 751 года король). Главной целью правления Пипина явилось получение короны. Для этого было необходимо восстановить отношения с церковью. Все секуляризованные его отцом земли Пипин объявил «прекарием по королевскому повелению». Секуляризованные земли возвращались в собственность церкви. Бенефициарий становились прекаристами церкви. Отныне бенефициарии платили церкви за землю, но продолжали службу королю. Церковь не могла без согласия короля потребовать эти земли назад и не имела права заставлять бенефициариев служить себе. Отношения с церковью были восстановлены.

Чтобы получить корону Пипин воспользовался сложным внешнеполитическим положением папы. Лангобарды захватили часть папских земель. Пипин предложил папе защиту от лангобардов. В 751 году в городе Суассон папа Стефан Второй короновал Пипина Короткого как короля франков. Хильдерик Третий был отправлен в монастырь. Спустя 5 лет Пипин силой оружия отвоевал захваченные у папы земли. В истории этот акт получил название пипинов дар, возник Патримоний Святого Петра. Во Франкском королевстве начинается правление новой династии Каролингов.